사춘기·월경불순·월경통, 10대~40대 외래진료 늘어…동네의원에서 관리가 먼저

N91·N92·N93·N94·E28 관련 증상은 철분 결핍, 호르몬 이상, 자궁내막증 등 원인 감별이 중요하며, 생리주기 기록과 약물 치료, 필요 시 영상·혈액검사가 핵심이다

사춘기부터 월경이 시작된 뒤에도 생리주기가 불규칙하거나, 출혈이 지나치게 많거나, 생리통이 일상생활을 방해하는 여성들이 적지 않다. 질병코드로는 무월경과 희발월경(N91), 과다·빈발·불규칙 월경(N92), 기타 이상 자궁 및 질 출혈(N93), 월경 관련 통증(N94), 난소 기능이상(E28) 등이 여기에 해당한다. 의료 현장에서는 이들 증상을 단순한 “월경 문제”로 넘기지 말고, 사춘기·초경 초기부터 원인 질환을 감별해야 한다는 지적이 나온다.

특히 사춘기 초기에는 시상하부-뇌하수체-난소 축이 아직 안정되지 않아 주기가 불규칙할 수 있다. 그러나 초경 후 2~3년이 지나도 월경 간격이 지나치게 길거나 짧고, 출혈량이 많거나 통증이 심하면 평가가 필요하다. 산부인과 진료지침과 교과서에서는 21일 미만 또는 35일 초과의 반복적 주기 이상, 7일 이상 지속되는 월경, 빈혈 증상이 동반되는 과다월경, 진통제로도 조절되지 않는 월경통을 진료 대상 증상으로 본다.

먼저 확인해야 할 원인은 빈혈과 임신 가능성이다. 월경과다나 부정출혈이 반복되면 철분 결핍성 빈혈이 동반될 수 있어 혈색소, 페리틴 검사가 권고된다. 수치가 낮으면 식이만으로는 회복이 어려워 철분제 치료가 필요하다. 월경불순이 오래가면 체중 변화, 과도한 운동, 스트레스, 갑상선 질환, 고프로락틴혈증, 다낭난소증후군(PCOS) 같은 내분비 질환도 확인해야 한다. E28에 해당하는 난소 기능이상은 배란 장애와 관련돼 월경불순의 중요한 원인으로 꼽힌다.

월경통, 즉 N94에 해당하는 통증의 경우 1차 진료에서는 비스테로이드성 소염진통제(NSAIDs)가 가장 널리 쓰인다. 이부프로펜, 나프록센 계열은 생리 시작 직전 또는 증상 초기에 복용하면 통증과 염증 매개물질인 프로스타글란딘 생성을 줄여 효과가 좋아진다. 복통이 반복적이고 일상생활에 지장을 줄 정도면 복합 경구피임약이나 프로게스틴 제제가 월경량과 통증을 함께 줄이는 치료 옵션으로 활용된다. 국제 산부인과 학회와 국내 진료 현장에서도 원발성 월경통에는 NSAIDs, 필요 시 호르몬 치료를 우선 고려한다.

출혈이 많은 N92와 N93은 원인에 따라 치료가 크게 달라진다. 자궁근종, 자궁내막폴립, 자궁선근증, 자궁내막증, 응고장애 등이 원인일 수 있어 초음파 검사와 필요 시 추가 검사가 시행된다. 치료는 철분 보충, 지혈제, 호르몬 치료, 자궁내 장치, 병변 절제술 등으로 나뉜다. 예를 들어 과다월경에는 트라넥삼산이 출혈량 감소에 도움이 될 수 있고, 호르몬성 치료는 월경량과 빈도를 안정시키는 데 사용된다.

영양제와 식이요법도 보조적 역할에 그치지 않는다. 철분은 월경과다 환자에서 가장 먼저 검토되는 영양 보충제다. 과다출혈로 철 저장이 고갈되면 피로, 어지럼, 집중력 저하가 나타난다. 비타민 D, 마그네슘, 오메가-3가 생리통 완화에 도움이 될 수 있다는 연구가 있지만, 효과는 개인차가 크고 치료의 주축은 아니다. 따라서 “영양제로 해결한다”는 접근보다, 혈액검사로 결핍 여부를 확인한 뒤 부족한 성분을 보충하는 방식이 안전하다.

사춘기와 초경 직후에는 규칙적인 생활습관도 중요하다고 전문가들은 말한다. 급격한 체중 감소, 수면 부족, 과도한 다이어트는 배란 장애와 무월경을 악화시킬 수 있다. 반대로 비만은 인슐린 저항성과 연관돼 다낭난소증후군 위험을 높일 수 있다. 따라서 체중 관리, 충분한 수면, 규칙적 운동은 월경 이상 예방의 기본으로 꼽힌다.

의료계는 다음과 같은 경우에는 반드시 산부인과 진료를 받아야 한다고 강조한다. 3개월 이상 월경이 없거나, 월경 주기가 계속 21일 미만 또는 35일 초과로 불규칙한 경우, 생리통이 진통제로도 조절되지 않는 경우, 한 번에 1~2시간마다 패드를 교체할 정도로 출혈이 많은 경우, 어지럼증이나 실신이 동반되는 경우다. 초경 초기라도 예외는 아니다. “사춘기라서 그렇다”는 판단으로 넘기면 빈혈, 난소 기능이상, 자궁내막증 같은 질환 발견이 늦어질 수 있다.

진료 현장에서는 증상 기록이 치료의 출발점이다. 월경 시작일, 지속일, 출혈량, 통증 강도, 동반 증상, 복용 약을 3개월 이상 기록하면 진단에 큰 도움이 된다. 이후 혈액검사, 소변검사, 임신반응검사, 갑상선 기능검사, 골반 초음파 등을 통해 원인을 좁혀간다. 특히 월경통이 심한 청소년과 젊은 여성은 자궁내막증 가능성도 배제하면 안 된다.

결국 N91·N92·N93·N94·E28는 서로 다른 코드지만, 실제 진료에서는 초경 이후의 월경 이상, 배란 문제, 빈혈, 통증, 호르몬 이상이 서로 연결돼 나타나는 경우가 많다. 전문가들은 영양제만으로 버티기보다, 증상이 반복되면 조기 진단과 맞춤 치료를 받는 것이 장기적인 생식 건강을 지키는 길이라고 조언한다.